Inom processteknik innebär agglomerering generellt att partiklar förstoras. Man talar även om kornförstoring eller granulering. En förutsättning är många kontaktpunkter mellan primärpartiklarna och vidhäftningskrafter i dessa punkter. I princip kan alla fasta ämnen agglomereras om de är tillräckligt fina.
Tekniker för agglomerering
Agglomerering kan ske med eller utan bindemedel, men bindemedel dominerar. Man skiljer framför allt mellan tre tekniker:
Pelletering
Av plastavfall framställs till exempel granulat med hög bulkdensitet. Friktion mjukgör dem under smältpunkten.
Sintring
Finkorniga fasta ämnen värms upp under sin smälttemperatur. Därvid förenas partiklarna i kontaktpunkterna genom diffusion, se Sintring.
Flockning
Fasta partiklar i vätskor slår sig samman till större partiklar. Det underlättar filtreringen.
Önskad eller oönskad?
Oönskad i emulsioner
I emulsioner eftersträvas så små droppar som möjligt. Flockning av dropparna är ett förstadium till koalescens och fasseparation. Därför finfördelar man partiklarna genom homogenisering och säkerställer på så sätt en stabil emulsion.
Önskad i pulver och suspensioner
Agglomererade instantpulver som mjölk-, kaffe- eller kakaopulver dammar mindre och löses upp snabbare. Inom läkemedelsindustrin förbättrar granulering flytbarheten och tabletterbarheten. Vid vattenrening gör en målinriktad flockning att fasta ämnen lättare kan avskiljas.
Detta är viktigt vid agglomerering
- De fasta ämnena måste komma i kontakt med varandra och kunna förenas
- Därefter får inga krafter längre verka på agglomeraten, så att de inte faller sönder
- I emulsioner förhindrar däremot en lämplig skjuvning att dropparna agglomererar
Fler processer
Vanliga frågor om agglomerering
Vad innebär agglomerering?
Agglomerering är förstoring av partiklar genom sammanslagning, även kallad kornförstoring eller granulering. En förutsättning är många kontaktpunkter och vidhäftningskrafter mellan primärpartiklarna.
Vilka agglomereringstekniker finns det?
Till exempel pelletering, flockning och sintring – med eller utan bindemedel, men bindemedel dominerar.
När är agglomerering önskvärd?
Till exempel för att förbättra flytbarhet, lagringsbarhet och blandbarhet, minska damm, göra instantpulver (t.ex. mjölk- eller kakaopulver) mer lösliga, granulera pulver för tablettering eller avskilja fasta ämnen i suspensioner genom flockning.
Varför är agglomerering oönskad i emulsioner?
Den är ett förstadium till fasseparation. Genom homogenisering finfördelas partiklarna och emulsionen stabiliseras.